汽车等红灯时是把发动机熄火省油还是让发动机怠速省油？下面我们就来分析一下这个问题。
怠速就是发动机保持最低稳定运转速度的一种工作状况。一般发动机的怠速为600-1000转/分钟，缸数越多的发动机怠速转速越低。比如最常见是四缸发动机怠速转速为850转/分钟左右，而六缸发动机怠速转速为700转/分钟左右，三缸发动机怠速转速为1000/分钟左右。
发动机怠速时，需要燃油供给系统提供浓而少的混合气。有实验表明，市面上主流排量的车型（1.4-2.5L）怠速时的油耗在1.5-3升/小时之间，排量越大怠速油耗越高。我们不妨取一个大致的平均数2.2升/小时来计算，看看每秒钟大约需要多少油。为了计算方便，我们以毫升/秒做单位即：大部分车型怠速时每一秒消耗的燃油大约是0.61毫升左右。
而发动机在启动时，需要燃油供给系统提供浓而多的混合气。在理论上，发动机启动瞬间所耗费的燃油，相当于汽油发动机怠速8秒的油耗。由此可以推算出：发动机启动一次的耗油量大约是5毫升左右。
所以，理论上来说，只要等红灯的时间超过了8秒钟，发动机熄火就比怠速更省油。但这是最理想的工况，发动机启动并不是一个瞬间，而是一个过程，消耗的燃油要比理论上高很多，一般在10毫升左右。再加上发动机启动磨损及对起动系统和蓄电池的影响，一般建议这么短时间熄火，有些汽车使用说明书中规定怠速40秒以上熄火，有些规定怠速一分钟以上熄火。
发动机怠速耗油量主要与发动机设计水平、发动机生产工艺、发动机燃烧方式、发动机排量，机油粘度等因素有关。比如提高发动机热效率、使用稀薄燃烧技术、汽油缸内直喷技术、使用低粘度的机油等，都会降低发动机怠速时的油耗。
发动机在低速工况时，转速很低，燃油雾化不良，燃烧不完全，此时特别容易产生积碳。另外发动机处于开环运行状态，排放的污染程度相比平常驾驶更高，对环保也是不利的。与低碳环保、节能减排的理念也是背道而驰，因此在一些发达国家已经出台了关于汽车怠速时间限制的法规：禁止汽车怠速超过一定时间，如超过便会处以相当数额的罚款。因此配备自动启停装置的车型越来越多。在台湾省台北市也出台相关规定禁止停车怠速超过3分钟。
现在越来越多的发动机倾向于使用“无怠速”发动机技术。这项技术主要有两个方向，一个是发动机启停技术，一个是油电混合技术
1、发动机启停技术
发动机启停技术就是在汽车停稳后自动关闭发动机，再次起步时又自动启动发动机的一项“无怠速”技术。当驾驶者踩下刹车后约2秒发动机就会自动熄火，松开刹车后或转动方向盘时发动机立即自动点火。据测算这项技术能够降低城市行车综合耗油量10-15%。
2、油电混合技术
油电混合技术把汽车动力供应分成两部分：起步与低速行驶部分和中高速行驶部分。起步和低速行驶时主要依靠电动机来驱动汽车行驶，而在高速行驶时主要依靠发动机驱动汽车行驶，这样发动机就始终在最经济的状态下运行，可以使燃烧的油料全部用于汽车行驶，避免因为怠速运行引起的浪费。
综上所述，综合考虑各方面的因素，汽车在等红灯时，如果时间超过了一分钟，最好是熄火；如果不足一分钟，那就怠速等待好了。当然，现在很多车配备了自动启停技术，停车就自动熄火，但是很多人反映并不好用，上车就把它关闭了。还是手动操控最靠谱。
